Tibetská náhorní plošina leží v nadmořské výšce 4 000 – 5 000 metrů nad mořem a vládne tu vysokohorské kontinentální podnebí, takže sněžná čára je tu nejvýše položená na planetě .- mezi 5 000 – 6 000 metry. Tibeťané přitom podle dávných legend měli prožít i katastrofální povodeň. Nyní to potvrzuje tým geologa Davida Montgomeryho z University of Washington v Seattlu. Z roku 760 našeho letopočtu pocházejí při řece Tsangpo velké říční terasy. Tato řeka se dnes prodírá z náhorní tibetské plošiny na jih Himalájem. Např. na dvou stech kilometrech poklesá její tok o 2 400 m.Před 1300 lety se tu vytvořilo jezero hluboké 240 metrů zadržující 80 krychlových kilometrů vody z ledovců. Když se ledová hráz prolomila, průtok řeky dosahoval milion krychlových metrů za sekundu. Geologové našli také stopy dalšího tibetského jezera, které před 10 000 lety zadržovalo při hloubce 680 metrů 830 krychlových kilometrů vody.