Výzkumní pracovníci z Tokyjské University a Toyota Central Research and Development Laboratories v Japonsku objevili skupinu nových slitin, které jsou velmi pevné a přitom velmi pružné. Jedná se o sloučeniny titanu, zirkonia, niobu a tantalu v různém poměru. Jejich zajímavou vlastností se skutečnost, že jejich pevnost a pružnost roste při jejich ochlazování. Podrobnější analýza jejich vlastností ukázala že vyplývají z rovnováhy tří vlastností materiálu na atomární úrovni - pozic elektronů, jejich energetických hladin a vazby mezi atomy. Autoři objevu zjistili, že mohou zvýšit pevnost a pružnost těchto slitin, když do nich zpracováním za studena zabudují atomy kyslíku V důsledku těchto úprav získá materiál mikrovláknitou strukturu na úrovni nanometrických měřítek, které je odpovědná ze jeho pružnost.

Svými vlastnostmi se zdají být velmi vhodné zejména pro výrobu lékařských zařízení, sportovních potřeb, automobilových součástek i krytů kosmických lodí. Prvními praktickými aplikacemi jsou obroučky brýlí a přesné šrouby. V další etapě se plánují superlehké pružiny a přesné nástroje využitelné i v nevlídném prostředí.