Klíčovou roli v přenosu informací mezi buňkami mnohobuněčných organismů hrají kationy alkalických kovů sodíku Na⁺ a draslíku K⁺ i kation vápenatý Ca²⁺. Kationty těžších kovů jako měďnatý Cu²⁺ nebo železnatý Fe²⁺ najdeme v našem těle spíše jako kofaktory enzymů. Nízkomolekulární sloučeniny, často jen ionty kovů, které jsou nezbytné pro správné fungování bílkovin, označujeme jako kofaktory. Z tohoto hlediska překvapující výsledky přinesl výzkum týmu Christophera J. Changa z University of California v Berkley. Podle nich hrají měďnaté kationy Cu²⁺ důležitou regulační roli při rozkladu tukové tkáně a využití energetických rezerv v ní. Konkrétně regulují aktivity enzymu fosfodiesterázy PDE3B rozkládající cAMP neboli cyklický adenosinmonofosfát (chemická struktura viz obr.). Ten hraje důležitou roli pří řízení řady buněčných pochodů. Ve zkoumaném případě spouští lipolýzu (rozklad tuků) v adipocytech (tukových buňkách) bílé tukové tkáně. Krátce řečeno, chcete-li zhubnout, měli byste jíst potravu s dostatkem mědi, jakou jsou např. játra, kakao, ořechy, houby, korýši a měkkýši. Ale nepřežeňte to, nadbytek mědi může způsobit i akutní otravu. Při dlouhodobém přijímání nadbytečného množství se měď usazuje v buňkách hematoencefalické bariéry, odkud může spustit vznik Alzheimerovy choroby.